El Calafate est la porte d’entrée de la région sud de la Patagonie. Porte d’entrée du Parc National des glaciers, déclaré par l’UNESCO patrimoine de l’humanité, pas moins de 47 glaciers ont été dénombrés dans cette zone.
En route pour la glacier avec un chauffeur de taxi très sympa. Nous avons aperçu une buse de Patagonie sur le bord de la route ainsi que les arbres revêtus de lichens Le lichen ‘barba de viejo’, littéralement ‘barbe du vieux’, qu’on retrouve en abondance sur les arbres. Le long de la route on peut voir aussi les animaux des estancias.
En entrant, vous découvrirez une immense forêt de colonnes et d'arcades. À l'intérieur de La Grande Mosquée, différents styles se côtoient : le style initial d'Abd-al-Rahman I est imprégné d'influence hispano-wisigothe qui a su tirer profit des matériaux et des colonnes provenant d'autres constructions.
Son plan carré est composé d'arcs en fer à cheval appuyés sur d'autres arcs en plein cintre qui servent à donner une plus grande élévation au plafond, une plus forte résistance à l'ensemble architectonique et à faciliter l'éclairage.
Nous continuons notre découverte en 4x4, rencontre avec des chevaux, passage entre des roches sculptées par les éléments. Pas un bruit, juste celui du vent. Petite halte avec notre chauffeur pour une collation avant le retour en ville.
Mais avant l'arrivée, notre guide nous montre une plante épineuse : Le Calafate ou Berberis buxifolia C' est un arbuste (très) épineux, symbole de la Patagonie chilienne et argentine. Son fruit se nomme aussi Calafate. Il peut être consommé frais. On le retrouve aussi transformé en confiture ou en glace.
L’atterrissage à El Calafate est un grand moment. De Buenos Aires, vous passerez directement de la ville aux grands espaces de la Patagonie désertiques . La piste est proche des rives de Lago Argentino, nous atterrissons par beau temps, quelle chance !
Aussitôt installés à l'hôtel nous achetons une excursion en véhicule 4X4 pour atteindre les hauteurs de la ville à 1050 m, premier balcon avec vue exceptionnelle sur la ville d’El Calafate et le Lago Argentino. Nous arrivons à 1 000m, le vent souffle fort là-haut.
La mosquée Cathédrale de Cordoue est le monument le plus important de tout l’occident islamique, et un des plus impressionnants. Sous la domination wisigothe, le terrain accueillait la basilique San Vicente. Cette basilique carrée fut partagée un temps par les chrétiens et les musulmans.
Elle a été convertie en l´actuelle cathédrale sainte Marie de Cordoue au XIIIème siècle. Avant, durant la conquête des Maures, c´était l´une des plus grandes mosquées du monde musulman, après celles de la Mecque et de Casablanca, avec 23 400 mètres carrés ! Tout d'abord la cour des Orangers, ornée de plusieurs jets d'eau, certains de style mudéjar, ainsi que les canaux construits par Almanzor au Xe siècle.
