BARJOLS (1) - Balade dans le VAR

 Occupée par les Romains, Barjols se développe autour de son église et devient une des résidences des comtes de Provence au XIVeme siècle.

C’est au XIXe siècle que vient l’ère de la prospérité avec le développement de l’industrie du travail des peaux. Le village compte alors 24 tanneries, 19 moulins à Tan, trois papeteries, une blanchisserie, un moulin à foulon et une fabrique de cartes.

A cette époque, le village compte près de 3300 habitants. Barjols alors devient la capitale française du cuir jusqu’en 1983, date à laquelle les dernières tanneries ont dû définitivement fermer leurs portes face à la concurrence internationale.

Nous avons opté, pour visiter la ville, de suivre le circuit des fontaines.

MINERVE 2 et OLARGUES - balade dans l'HERAULT

 Nous terminons la visite de Minerve avec les remparts qui ceinturent encore la cité ; 

 la réplique de la «Malvoisine», la plus puissante des catapultes du siège de 1210, qui rappelle les événements tragiques de la Croisade.

Nous profitons pour faire un crochet jusqu'à Olargues

 Olargues a la particularité d'être placé sur un socle rocheux , petit village où déambuler jusqu'au Pont du Diable, situé en contrebas du village situé dans l'Hérault.

Il fait partie des plus beaux villages de France.

MINERVE (1) - balade dans l'HERAULT

 Capitale historique du Minervois, la cité surgit au milieu du Causse, protégée par les profondes gorges de la Cesse et du Brian où l'eau a façonné d'étonnants ponts naturels. 

Les causses de Minerve et du Minervois ont toujours connu une occupation humaine:

 dans l’entrée des grottes ou dans les abris sous roche pendant les périodes préhistoriques; 

 dans des cabanes de pierre sèche   et les oppida durant la protohistoire,

 et enfin dans les sites fortifiés au Moyen-Age.

La place forte: la candela (chandelle en occitan), pan de mur XIIIème siècle du château. 

La Colombe de l’artiste Jean-Luc Séverac, monument de paix en souvenir des cathares victimes du bûcher de 1210.

 

MONESTIES - balade dans le TARN

 En bordure de rivière, le village de Monestiés, classé parmi les plus beaux de France, offre une étape paisible  aux Pélerins de Saint Jacques de Compostelle.

Après la Croisade contre les Albigeois, en 1229, le village passe aux mains des évêques d’Albi qui en confient la protection à des co-seigneurs.

Au XIIIe siècle on construit hors les murs un petit hôpital pour accueillir les pèlerins en route pour St Jacques de Compostelle empruntant cette voie secondaire.

La commune conserve en effet de nombreux témoignages de son riche passé comme les vestiges des fortifications médiévales, des maisons à colombages et encorbellements, la fontaine du Griffoul, une place à couverts (passages abrités), un pont du XIIe siècle que les pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle empruntaient.

AYSSENES - balade dans l'Aveyron

  A 38 km au sud ouest de Millau, la commune d'Ayssènes se situe au sud du département de l'Aveyron.

Le village est situé au creux des Raspes du Tarn, sur un promontoire rocheux dominant la rivière, au confluent de deux ruisseaux sauvages, le Vernobre et le Coudols qui dégringolent  vers les Raspes, défilé schisteux où le Tarn s’est creusé un passage.

 La racine celte de son nom  USSENA  évoque une colline de vignobles. 

De fait, autrefois, la vigne couvrait le versant sud des collines rocailleuses sur des terrasses étroites, et la châtaigne se cultivait sur les versants nord.

BROUSSE LE CHATEAU (2) balade dans l'Aveyron

 L’imposante forteresse de Brousse-le-Château domine l’Alrance et le Tarn.

L’histoire de ce village, qui signifie “broussaille” ou “bruyère” en occitan, débute au IXe siècle, et plus précisément en 864.

Dans le petit cimetière on peut voir la tombe de Jacques-François Loiseleur-Deslongschamps et de sa femme Marie-Jeanne Boudou.

 Il était disciple de Jean-Jacques Rousseau et ingénieur géographe du roi Louis XV. Il fut envoyé en Rouergue en 1769 pour établir la carte de Cassini. ( première carte générale et détaillée du royaume de France)

BROUSSE LE CHATEAU (1) balade dans l'Aveyron

 Perché sur un éperon rocheux, Brousse-le-Château, classé parmi les «Plus Beaux Villages de France» depuis 1997, est situé dans l’Aveyron à environ 50 km des villes de Rodez, Millau et d’Albi.

 Brousse offre un site tout à fait exceptionnel avec son église, son oratoire, ses maisons de caractère, et son pont de style roman, le village médiéval est un vrai paysage de carte postale.

Ce village aurait bien pu ne jamais conserver cette authenticité et cet attrait si, dans les années 1960, l’association de la Vallée de l’amitié n’avait œuvré à sa restauration et à sa réhabilitation. Aujourd’hui, la cité médiévale resplendit.

C'est un petit village aux 26 habitants à l'année.

SAUVETERRE de ROUERGUE 2 - balade dans l'AVEYRON

 C’est un type de village conçu pour mettre le marché au cœur de la cité. 

Les bastides sont créées par les rois et principaux seigneurs. Sans doute en attendaient-ils le revenu des taxes à payer par les habitants. Mais ils ont attribué à ceux-ci, pour construire leurs maisons, des lots de dimensions égales, taxés d’une façon identique et spécifiée par contrat : c’était comme une petite révolution !

L’église Saint-Christophe, tel un fil rouge, accompagne depuis son origine les bonheurs et les malheurs de la cité. 

Son clocher est l’élément le plus ancien de la bastide.

SAUVETERRE de ROUERGUE 1 - balade en AVEYRON

 Fondée en 1281 Sauveterre est une Bastide Royale... une de ces villes nouvelles de la fin du Moyen Age avec le plan en damier, une grande place centrale bordée de couverts...

Aujourd'hui, Sauveterre, classé "l'un des plus beaux villages de France" et "Ville et pays d'Art et d'Histoire" accueille également des artisans d'art.

Sur la place aux quarante-sept arcades, où se sont installés de commerçants et d'artisans d'art, on peut encore admirer de belles demeures à pans de bois ou de style Renaissance. 

NAJAC (2) balade dans l'AVEYRON

 Le château royal de Najac construit au milieu du XIIIe siècle est l’œuvre d’Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis.

Bien qu’inoccupé depuis de nombreuses années le château est encore très bien conservé. Le donjon circulaire était défendu par des archères de près de 7 mètres de hauteur, les plus hautes de France ! 

NAJAC (1) - balade dans l'AVEYRON

 Inscrite sur la liste des plus beaux villages de France, la cité médiévale de Najac est située dans l'ancienne province du Rouergue.

Le bourg initial est massé entre le château et l’église. Il compte de très belles maisons dont certaines datent du XIV° siècle et des fontaines. 

Le quartier de la bastide datant du XIII° se distingue par l’élargissement de la rue qui devint une vaste place.

Le village est aussi une étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

VILLEFRANCHE DE ROUERGUE - balade dans l'AVEYRON

 Sur les chemins de St Jacques, entre le Puy et Compostelle, les pèlerins sont longtemps passés à Villefranche et commencent à en retrouver le chemin, qui est aussi celui des bastides (Villeneuve, Villefranche, Najac)

Toutes les rues mènent à la place Notre dame

 

La place  est entourée d'arcades surmontées de demeures gothiques ou Renaissance.

C'est aussi sur cette place centrale que triomphe la superbe collégiale gothique Notre Dame, géant de pierre arborant un gigantesque clocher porche.

BELCASTEL Balade dans l'AVEYRON

 Belcastel est un des plus beaux villages de France 

le pont :

Ce superbe monument fut bâti au début du XVeme siècle .

Il permettait en premier lieu aux habitants de la rive droite d’accéder aisément à l’église Sainte Madeleine édifiée dans le même temps mais il facilitait aussi grandement les relations entre les populations séparées par la rivière Aveyron.

Il présente bien les caractères des ponts du Moyen Age.

Le Château de Belcastel est une imposante bâtisse médiévale qui fut la demeure de la famille de Saunhac

Sainte Madeleine, église du 15e siècle

Comme le pont, l'église fut construite au XVe siècle par le seigneur du village .

RODEZ 2 - balade dans l'Aveyron

 La cathédrale

Dans le chœur, le grand nombre de stalles, exécutées entre 1468 et 1478, traduit l’importance numérique du clergé aveyronnais dans le passé.

La cathédrale abrite un superbe buffet d'orgue Renaissance.

Les premiers vitraux des fenêtres hautes du chœur ont été posés dans les années 1460.

En 2002, la conservation régionale des monuments historiques désira donner à l'édifice des vitraux dignes de son architecture. A l'issue d'un concours  le jury choisit le projet présenté par Stéphane Belzère, chantier terminé en 2006.

RODEZ 1 - balade dans l'Aveyron

 Ancienne capitale du Rouergue,  Rodez est siège du diocèse de Rodez et Vabres. Ses habitants sont appelés les Ruthénois.

De style gothique, la cathédrale Notre-Dame vous surprendra par la qualité de sa dentelle de pierre. 

Tout en grès rose, l'édifice se distingue par sa façade ouest à l'allure de forteresse autrefois comprise dans les remparts de la ville, ainsi que par son clocher.

 Le clocher est l'oeuvre de l'architecte rouergat Antoine Salvanh. Avec ses 87 mètres de hauteur, cette tour délicatement ouvragée fut érigée entre 1513 et 1526 à la demande de l'évêque François d'Estaing.

ESTAING 2 - Beau village de France

 L'église fut édifiée à la fin du XVème siècle sur les bases d’un ancien prieuré.

On y accède par un escalier monumental.

Sur le parvis se trouve une croix calcaire quadrilobée du XVIème siècle à double face. 

Le pont gothique enjambant le Lot est classé depuis 1998 bien culturel du patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO au titre des chemins de St Jacques de Compostelle.

ESTAING 1 - beau village de France

 Au cœur de l’Aveyron, dans la haute vallée du Lot où naissent les monts d’Aubrac, se niche dans un écrin naturel de collines verdoyantes, Estaing, classé l’un des Plus Beaux Villages de France. 

Classé Monument Historique en 1945,  le château plusieurs fois remanié au cours des siècles fut pendant 800 ans la demeure seigneuriale des comtes d’Estaing.

En 2000 la Commune d’Estaing le racheta et le céda 5 ans plus tard à la SCI du Château d’Estaing, constitué par Valéry Giscard d’Estaing, Président de la République de 1974 à 1981. 

CONQUES (3) abbatiale - balade en Aveyron

 L'abbatiale romane Sainte-Foy de Conques (XI-XIIe siècle) est un chef-d'oeuvre de l'art roman de la France méridionale 

C'est l'intervention de Prosper Mérimée, inspecteur des Monuments historiques qui permit d'entreprendre, à partir de 1837, la restauration de l'abbatiale.

 L'église abbatiale Sainte-Foy, aux dimensions généreuses, est conçue pour contenir des centaines de fidèles, un véritable vaisseau de pierre. 

 L’édifice a été doté de nouveaux vitraux, conçus, dessinés et installés par l’artiste aveyronnais  Pierre Soulages.

CONQUES (2) - balade dans l'Aveyron

 C’est à la forme de l’abbatiale (sous forme de Coquillage) que Conques doit son nom. 

Village de 90 habitants, Conques a su préserver son charme et son architecture d’antan. 

Les rues et les ruelles pavées, les maisons à pans de bois, ont été restaurées de manière à respecter leurs structures originelles.

Conques a acquis le label de Plus Beaux villages de France dans les années 80

CONQUES (1) - balade dans l'Aveyron

 Etape majeur du chemin de Saint-Jacques de Compostelle, le village de Conques semble tout droit sorti du 12ème siècle.

 Se rendre à Conques, c’est un peu remonter dans le temps à l’époque du Moyen-Âge. Dans ce village de l’Aveyron, tout rappelle le Moyen-âge : l’architecture, la verdure, l’abbatiale de Sainte-Foy. Cette dernière constitue véritablement le cœur du village.