Le parc La Vanille accueille environ 1500 crocodiles à différents stades de croissance. C’est en Afrique et à Madagascar que l’on trouve la plus grande espèce de crocodile. Les caïmans ont des museaux plus larges, plus courts et plus arrondis (pas triangulaires comme ceux des crocodiles) et une mâchoire supérieure qui recouvre les dents de la mâchoire inférieure.
Les tortues étaient largement répandues sur toutes les îles alentours, cependant leur nombre vint à diminuer rapidement dû à la surconsommation des hommes (huile et nourriture) et des prédateurs comme les rats et les cochons qui se nourrissaient de leurs oeufs. En 1880, sous les recommandations de Charles Darwin, un stock de tortues des Seychelles fut importé à Maurice et les tortues rencontrées ici sont toutes d’origine seychelloise A la fin de la visite ou à mi-visite vous pouvez vous restaurer sur place. Le restaurant "Le Crocodile Affamé" vous propose des plats mauriciens mais en particulier ses spécialités de crocodile dont le goût ressemble étrangement au poulet voire au poisson. Nous en avions déjà mangé au Kenya.
Le parc est implanté dans un cadre de verdure luxuriante avec bananiers, palmiers et autres bambous géants.... La Vanille Réserve des Mascareignes se trouve au sud de l’île Maurice.
Macaque crabier ou à longue queue : Originaire d’Asie du Sud-est, cette espèce aussi connue sous le nom de Macaque de Java fut probablement introduite par les colons hollandais au XVII e siècle ou par les Portugais au XVIe siècle. Ce sont des animaux très sociaux et vivent en groupes de 30 à 50 individus voire plus. Les chauves-souris sont les seuls mammifères endémiques des Mascareignes. Dans le parc on trouve aussi un insectarium avec une des plus grandes collections de papillons et d’insectes avec plus de 23 000 espèces des 5 continents.
Le Parc de la Citadelle est le parc le plus central de Barcelone. On y trouve un zoo, un lac, une grande fontaine et plusieurs musées. En 1885 le terrain fut choisi pour devenir le site de l’Exposition Universelle de 1888, ce qui accéléra le développement du parc. Beaucoup d’immeubles furent construits, dont plusieurs existent encore.
Le « Castel de los Tres Dragons » est le plus remarquable d’entre eux. Il ressemble à un château médiéval et servit de restaurant pendant l’exposition de 1888. L'hivernacle : Il s'agit d'une serre, bien que ce soit aussi un café-terrasse, une salle de concerts et d'événements divers. Ce lieu a été récemment fermé et totalement abandonné. Il a été conçu par Josep Amargós en 1884 avec une structure en fer et de grandes fenêtres, dans le style moderniste.
C'est une curiosité géologique très rare : des dunes de terre nues, aux couleurs différentes (brun, ocre, rose, orange, mauve…).
Ce sont des cendres volcaniques mises à nu par l'érosion. Essaie-t-on de les mélanger, quelques heures plus tard elles sont séparées reprenant leur nuance primitive. L'auteur mauricien Edwin Michel dit sur cette terre: « C'est une symphonie de couleurs, un cri de poussière qu'exalte un envol d'étincelles ». Les couleurs variaient suivant les passages de nuages...
Le café de Chamarel est cultivé sur ces terres depuis 1967.
Dans le premier diaporama (cascade) nous avons vu le café sur pied. Ici nous voyons la boutique.
Avant de nous diriger vers le site de Chamarel, nous longeons des plantations d'ananas.
Premier arrêt devant la cascade. Formée par la rivière Saint-Denis, la cascade de Chamarel a une hauteur de 83m et elle est entourée par la végétation luxuriante des Gorges de la Rivière Noire.
La Barceloneta est le quartier de Barcelone situé près de la plage et du port. Miguel de Cervantes s’inspira probablement de cette plage pour y situer le combat de Dom Quichotte avec le cavalier de la Blanche Lune. C’est ici qu’il fut finalement vaincu et qu’il abandonna définitivement ses délires de chevalier errant.
Nous quittons le port pour l'arc de triomphe de Barcelone. Cette belle arche fut construite pour l'Exposition Universelle de 1888. Il est constitué de briques colorées de style mudéjar, un style qui a ses origines dans l’architecture mauresque. L'arc mesure trente mètres de haut et est abondamment décoré de sculptures en pierre et de carreaux de céramique.
Il existe différentes manières d'accéder à l'île aux Cerfs et de découvrir ce site emblématique de l'île Maurice. Un bateau-taxi se charge d'effectuer des navettes entre Trou d'Eau Douce et l'Ile aux Cerfs toutes les 20 minutes à partir de 9h le matin.
Farniente sur le sable chaud, plongée ou baignade en famille… De plus avant d'accéder à l'île le bateau peut remonter l’embouchure d’une rivière pour vous emmener voir la cascade de la Grande Rivière Sud-est avant de vous emmener sur île aux cerfs pour déjeuner et profiter de la plage. Nous avions connu cette île 10 ans auparavant, elle était plus sauvage...
Située à proximité de Mahébourg, Blue Bay est une petite baie très fermée, réputée pour encore abriter des coraux vivants.
Vous trouverez restaurants et snacks pour vous restaurer et surtout bateaux pour vous faire découvrir les îles avoisinantes ou le lagon. Il se dit que que c'est certainement lors de son séjour à Blue Bay que Mark Twain a écrit la célèbre phrase : « Dieu a regardé Maurice et s'en est inspiré pour créer le paradis ». Nous reprenons la côte en direction de Trou d'eau douce.
L'extérieur de la Boquería consiste en une armature de métal et de verre. Mais c'est la palette de couleurs et de saveurs de son intérieur qui attire l'attention.
Ce marché est également célèbre par la qualité et la diversité de ses produits en provenance du monde entier. On salive devant chaque étal.
La recette des biscuits au manioc est secrète, seule la famille connait les proportions des ingrédients. La farine est répartie très habilement par les ouvrières sur des plaques de cuisson dont les températures sont variables et qui sont chauffées par un four qui lui même est alimenté par de la paille de canne à sucre. ça va très vite la farine en chauffant se solidifie (les ouvrières travaillent avec des grilles/moules) et elle devient petit gâteau à peine doré et délicieux en un tour de main!!
Une fois refroidis à l’air libre, le processus s'achève par l'emballage manuel, soigneux, rapide et expert de 40 biscuits manioc par boîte. Le collage de l'emballage est réalisé par de l'amidon de maïs. Il existe 7 parfums de biscuits et 2 pour les galettes. Après la visite on peut goûter tous ces produits avec en accompagnement thé , café ou jus de fruit.
" Fabian Rault n’a jamais oublié ses origines bretonnes. Et encore moins les mets qu’on y préparait, comme les galettes et les biscuits qui sont une des spécialités de la Bretagne. Pour lui faire plaisir, son fils Hilarion, en 1868, mit au point une recette de biscuit à base de manioc. Après plusieurs tentatives et des échecs, les biscuits manioc sont nés. »
La visite commence par la pesée du manioc sur une balance H.Pooley & Sons à Liverpool qui date de 1839. Une laveuse-éplucheuse, de fabrication maison, entame le processus de transformation et transforme le manioc en chair blanche qui est ensuite râpée puis réduite en poudre, compressée pour en extraire l'eau, et enfin broyée pour devenir farine. (à suivre)
Je dédie la photo suivante à Khanel dont le thème du mois est "un événement historique" de circonstance en ce 8 Mai .
La Boqueria est un marché de 6000 mètres carrés, où l'on trouve de tout : fruits, légumes, viandes poissons, épices, friandises...
Ne pas oublier également de s'arrêter aux bars à tapas, où l’on peut déguster debout des mets typiques espagnols ou catalans. (si on trouve de la place, grande affluence !!!)
Avant d'aller visiter le cimetière de Mahébourg nous allons voir le lavoir qui date de l'époque coloniale mais qui n'est plus utilisé. Il est bâti avec des pierres volcaniques.
Un des plus vieux cimetière , que l'île Maurice a classé dans son patrimoine, celui du Vieux Grand Port. Les tombes ont vu sur la mer...Il est intéressant de lire les épitaphes, on trouve le nom des premières familles françaises installées sur l'île.
La ville porte le nom de Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais. Elle se trouve dans le Sud- de l'île.
Son marché du lundi est très réputé, nous avons évité ce jour car nous voulions aussi visiter la biscuiterie. A l'extérieur du marché, on peut savourer les 'dholl puris'.("galettes aux pois qui se mangent garnies d'un plat en sauce ")
Non loin du marché se trouve le pont Cavendish, communément appelé 'Pont la Ville-Noire'. En fait, ce pont doté d'une architecture assez unique à Maurice. Il relie Mahébourg à la Ville-Noire, petite localité populaire. Il surplombe la rivière la Chaux, pratiquement à son embouchure. Au delà se trouve le cimetière.
