Le train de Manakara (1)

Nous sommes donc partis avec plus de 2heures de retard, dont plus d'une heure dans le train à attendre les manoeuvres d'accrochage de wagons de marchandises.
 
Le chemin de fer a été construit entre 1927 et 1936 par des ouvriers chinois surtout, comme aux Etats-Unis. Les rails viennent d’Alsace : les Français les prirent aux Allemands après la Première Guerre mondiale.

Construite à partir de 1926 par les colons français, la ligne FCE actuelle est mise en service par tronçons. Le premier tronçon reliant Manakara à Manampatrana via Ambinany fut mise en service le 24 juillet 1934.
Puis la ligne fut desservie le 1er juillet 1935 jusqu'à Tolongoina et finalement dans son intégralité le 1er avril 1936. Elle est longue de 163 km, passe par dix-sept gares, soixante-cinq ponts et quarante-huit tunnels. Celui d'Ankarapotsy mesure 1 074 m.

Selon son directeur, Médard Rakotozafy, le trafic voyageurs y est plus important que le trafic marchandises.